Si algo ha hecho Ciudad Juárez mejor que casi cualquier otra ciudad de México es recibir gente.
Aquí han llegado familias de Chihuahua, Durango, Zacatecas, Veracruz, Oaxaca, Puebla, Coahuila, Michoacán y prácticamente de todo el país. Algunos venían por trabajo en la industria maquiladora, otros buscando nuevas oportunidades y muchos más terminaron haciendo de esta frontera su hogar definitivo.
Y, como suele pasar cuando las personas migran, no llegaron con las manos vacías.
Trajeron también sus recetas.
Por eso, recorrer Juárez es descubrir una ciudad donde los burritos conviven perfectamente con las gorditas de Veracruz, las tlayudas oaxaqueñas, las carnitas michoacanas, la birria jalisciense, las cemitas poblanas, las enchiladas potosinas o los antojitos del centro del país. Platillos que nacieron a cientos o miles de kilómetros de aquí, pero que con el paso de los años encontraron un lugar en el menú fronterizo.
La historia tiene mucho sentido.
Desde la expansión de la industria maquiladora, especialmente entre las décadas de 1970 y 1990, Ciudad Juárez recibió una fuerte migración proveniente de distintos estados del país. Ese movimiento cambió la economía, la cultura… y también el sazón de la ciudad.
Hoy basta caminar unas cuantas cuadras para entenderlo.
En una misma avenida puedes desayunar burritos de chile pasado, comer una birria estilo Jalisco y cerrar la noche con unos tacos de canasta o unas memelas preparadas por alguien que hace años decidió traer un pedacito de su estado hasta esta frontera.
Lo curioso es que muchos de esos negocios comenzaron con una sola intención: cocinar lo que extrañaban de casa.
Pero terminaron conquistando también a los juarenses.
Porque Juárez tiene una costumbre muy particular: cuando algo está bueno, simplemente lo adopta.
Y entonces ocurre algo curioso.
Los recién llegados prueban los burritos y los hacen parte de su rutina, mientras que los juarenses descubren platillos que quizá nunca habían probado y terminan recomendándolos como si llevaran toda la vida comiéndolos.
Es un intercambio que sigue ocurriendo todos los días.
Quizá por eso la gastronomía juarense es tan difícil de definir con una sola palabra.
Sí, conserva sabores profundamente norteños.
Pero también está llena de acentos culinarios que llegaron desde otros rincones del país y encontraron aquí una segunda casa.
Lo mejor es que muchos de esos lugares siguen siendo negocios familiares.
Restaurantes pequeños, cocinas económicas, puestos callejeros y locales donde las recetas continúan preparándose exactamente igual que en el estado donde nacieron. La diferencia es que ahora sus clientes son una mezcla de juarenses de varias generaciones y personas que también llegaron buscando un nuevo comienzo.
Y esa mezcla dice mucho de la ciudad.
Porque, al final, la historia de Juárez también puede contarse desde un plato de comida.
Una ciudad construida por gente que vino de muchos lugares distintos, pero que poco a poco fue compartiendo costumbres, historias y sabores hasta crear una identidad propia.
Aquí nadie pregunta de dónde viene una buena receta.
Solo pregunta dónde está.
Porque en Juárez pasa algo muy curioso: los sabores pueden cruzar todo el país, pero cuando conquistan el paladar fronterizo… ya nadie los vuelve a considerar forasteros.
