Cuando pensamos en aprendizaje, normalmente imaginamos pupitres, cuadernos y salones de clase.
Pero basta pasar unos minutos en el programa Sonrisas de DIF Juárez para descubrir que existen muchas otras formas de aprender.
Algunas ocurren mientras un niño intenta coordinar una rutina de hip hop.
Otras mientras trata de mantener tres pelotas en el aire.
Y algunas más mientras descubre que puede crear música utilizando únicamente sus manos, su voz y su cuerpo.
Eso fue precisamente lo que encontramos durante nuestra visita.
La primera parada fue con el profesor Alejandro, quien trabaja con los niños a través del hip hop. Mientras mostraba algunos pasos de baile, explicaba que detrás de cada movimiento ocurre mucho más que una coreografía. Los niños desarrollan coordinación, ritmo, confianza y la capacidad de expresarse a través del movimiento.
Y aunque desde fuera pueda parecer solamente una actividad recreativa, la realidad es que disciplinas como la danza llevan décadas siendo utilizadas para fortalecer habilidades motrices, mejorar la memoria corporal y favorecer la convivencia entre los participantes.
Pero el recorrido apenas comenzaba.
Poco después apareció otro de los profesores mostrando una actividad completamente diferente: los malabares.
A simple vista parece un reto divertido.
Y lo es.
Sin embargo, mientras una pelota sube y otra baja, los niños también están trabajando coordinación ojo-mano, concentración, percepción espacial y control de movimientos. Cada intento obliga al cerebro a procesar información constantemente, adaptarse y corregir errores en tiempo real.
Y quizá por eso los malabares tienen algo en común con muchas otras actividades del programa.
No importa cuántas veces se caiga la pelota.
Lo importante es volver a intentarlo.
Esa idea apareció una y otra vez durante la visita.
Porque gran parte de las actividades que forman parte de Sonrisas están diseñadas para que los niños desarrollen habilidades mientras se divierten, sin sentir que están recibiendo una lección tradicional.
Más adelante regresamos con el profesor Alejandro, esta vez acompañado de una guitarra.
Y nuevamente quedó claro que la música también es una herramienta de aprendizaje.
Mientras interpretaba una pequeña canción, explicaba cómo los niños se acercan al ritmo, la memoria y la coordinación mediante instrumentos musicales. Aprenden a escuchar, a seguir secuencias y a desarrollar habilidades que después pueden trasladar a muchos otros aspectos de su vida.
La música tiene además una ventaja especial: conecta emociones.
Por eso suele convertirse en una de las actividades favoritas de muchos participantes.
Pero todavía faltaba una demostración más.
De vuelta con el segundo profesor, la conversación giró hacia la concentración y la motricidad. Para explicarlo, comenzó a crear ritmos utilizando únicamente su cuerpo, combinando percusión corporal, sonidos y secuencias que requerían atención constante.
Lo interesante es que ejercicios como estos ayudan a fortalecer capacidades que los niños utilizan todos los días: escuchar instrucciones, coordinar movimientos, mantener la atención y responder a estímulos de manera organizada.
Y todo ocurre de una forma natural.
Sin exámenes.
Sin tareas.
Sin la presión que muchas veces asociamos con el aprendizaje.
Quizá esa sea una de las cosas más valiosas del programa Sonrisas.
Porque recuerda algo que los niños parecen entender mejor que los adultos:
Aprender no siempre significa quedarse quieto.
A veces significa bailar.
A veces significa cantar.
A veces significa equivocarse mientras intentas hacer malabares.
Y otras veces significa descubrir que puedes crear música con tu propio cuerpo.
Lo importante es que, detrás de cada actividad, existe una intención mucho más profunda que simplemente entretener.
Existe la oportunidad de desarrollar habilidades, fortalecer la confianza y descubrir nuevas formas de expresarse.
Y mientras los niños ríen, juegan y participan en estas actividades, sucede algo que muchas veces pasa desapercibido.
Están creciendo.
No solamente en conocimiento.
También en creatividad, coordinación, confianza y seguridad.
Todo mientras hacen algo que les encanta:
Aprender sin darse cuenta de que están aprendiendo.
